韓母直感嘆男人不可信，非把丈夫的背后一查到底，并極力主張兒子趕緊與顏敏離婚。畢竟小查理是自己的親生兒子，古峰關(guān)心顏敏，卻被韓金貝逮個正著，醋意大發(fā)，一再追問他們到底什么關(guān)系？并在古家大發(fā)脾氣，攪得古家不得安寧，婆媳矛盾再度升級。韓母又來古家給女兒撐腰，甚至嘲諷古麗不是個女人。

焦裕祿在蘭考為大伙做思想工作，解決實(shí)際困難。他趕到大隊長劉秀芝家中幫她干活與她溝通，苦口婆心地勸導(dǎo)她，終于堅定了他們帶領(lǐng)群眾“除三害”的信念。他還去縣委物資辦幫寨子村解決賣土筐的事。在查看寨子村鎖龍?zhí)稌r他發(fā)現(xiàn)這里是全縣地勢的最低洼處，承擔(dān)全縣泄洪，卻被相鄰的山東曹縣筑起了長堤“太行堤”。為排水兩村積怨頗深，焦裕祿想要解決排水問題，將鎖龍?zhí)陡脑鞛槿斯ず＝乖５撧k完事回家得知徐俊雅從縣委伙房提水，便批評徐俊雅是剝削行為，教育她領(lǐng)導(dǎo)干部要以身作則。土筐的事解決了，老洪把李明的孩子接回家，當(dāng)自己的孩子撫養(yǎng)。焦裕祿又帶著張希孟、李林等騎著自行車出發(fā)了，他發(fā)現(xiàn)風(fēng)、沙、洪水都有規(guī)律。焦裕祿召開治沙會議，與三位大學(xué)生中的張小芳又見面了，張小芳提出了治沙的先進(jìn)方法。

會議上，張希孟告訴焦裕祿李明病故的消息，焦裕祿心痛萬分。從李明家回來后，焦裕祿肝病再一次發(fā)作，他用茶缸頂在肝部，而腦中不斷出現(xiàn)著李明的聲音。他立即讓李林給人事局打電話，想要安排李明的撫恤工作。但他意外從人事局長那得知，從1960年到現(xiàn)在，已經(jīng)餓死、累死了27名基層干部。這個消息，如雷擊般敲在焦裕祿的心上。焦裕祿立即召開研討會，他不顧李成等人的反對，毅然決然組織了一支采購隊伍到外省采購議價糧和代食品。采購人員從周邊省市帶回了60多萬斤的議價糧。焦裕祿的肝病時常發(fā)作，經(jīng)常疼的咬筆桿、咬煙嘴，用茶缸頂著肝部。他去開封地委開會，卻因肝病發(fā)作被眾人送到了醫(yī)院，等清醒過來他就返回了蘭考。程世平又帶來了個消息，有人去省委告狀，告他們買議價糧、購買代食品。但焦裕祿卻淡然一笑，隨后向地委張書記打電話報告了此事。掛下電話，焦裕祿的肝疼病又發(fā)作了，他用電筒緊緊頂住，頭上大汗淋漓。他吃力的拿起電話手柄，給寨子公社打了電話，然后去了牛屋里探望鐘副縣長。春節(jié)將至，焦裕祿問程世平借了400塊錢回家。回到山東老家，家人心疼焦裕祿，說他又黑了也瘦了。一大早，焦裕祿就起來替焦母梳頭、掃地。母親對日漸消瘦的焦裕祿心疼不已。

焦裕祿帶著大伙騎著自行車頂著風(fēng)沙前行，他親自爬上黃河大堤尋找和記錄黃風(fēng)口。大伙圍坐在風(fēng)沙地上討論起風(fēng)沙的罪狀，焦裕祿立志除風(fēng)沙，治鹽堿。在鹽堿地上，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民告訴焦裕祿治鹽堿地的辦法：深翻壓堿，焦裕祿很欣喜。劉秀芝用沙底膠泥封固了丈夫的墳，這件事給了焦裕祿很大啟發(fā)。焦裕祿召集各公社干部，提出了以沙底淤泥封固、“貼膏藥、扎針”(用淤泥封固再栽上樹)的戰(zhàn)略治理沙丘，在全縣掀起治沙熱潮。治沙工地上，焦裕祿與群眾～起參加勞動，比老百姓干得還要多。泡桐樹對蘭考有大用處，焦裕祿到林業(yè)局查看泡桐苗畦，又遇到3位大學(xué)生，張小芳抱怨環(huán)境太艱苦，焦裕祿安慰她，表示自己將會做他們的支持者，鼓勵他們發(fā)揮所學(xué)。

焦裕祿告訴妻子徐俊雅，他想為李明平反，同時把李明的兩個孩子接到焦家來撫養(yǎng)。焦裕祿從開封返回蘭考，火車上遇見3個剛剛畢業(yè)、分配到蘭考農(nóng)林局的大學(xué)生。焦裕祿鼓勵他們在蘭考大展宏圖。另一邊，老洪媳婦到焦家送小米，并跟徐俊雅說要把李明的孩子接到自己家來。焦裕祿發(fā)現(xiàn)干部建設(shè)才是“除三害”的頭等大事。