陶谷拜見趙普，得知自己是主考官，大喜過望。趙普提醒他，歷朝歷代均有大臣向主考官舉薦自己子孫之事，名為公薦，實為賄賂。警告陶谷切不可貪財取士。陶谷嘴上應承，心里卻不以為然。盧多遜得知自己為第二主考官后，以為是趙光義提攜，特送禮相謝。二人在談到第一主考陶谷時，趙光義提醒他，不要與之親近。陶谷一時得志，意氣風發，在家中飲酒。盧多遜來府上拜見，呈上黃金珠寶。原來這都是一些朝臣所送，望他能錄取自家子弟。盧多遜不知當如何處置。陶谷心里暗笑，他作為第一主考，早已收到賄賂，而且還更多。陶谷讓盧多遜不必驚慌，歷朝歷代皆是如此，只需坦然受之即可。而在魏家，魏仁浦的兒子魏昊也正在準備科舉，魏妻讓魏仁浦向陶谷送禮，正直的魏仁浦堅決不肯，氣得魏妻老淚直流。趙匡胤收到沈義倫的奏章。他從未聽說過公薦之事，聽沈義倫解釋后方知，原來科舉之中還有如此齷齪之事。趙匡胤認為矯枉必須過正，于是讓魏仁浦擬詔，四品以上官員子弟不得入士。盧多遜看到詔書后嚇得驚慌失措，陶谷卻毫不在意，只當是皇帝做的表面文章而已。魏仁浦回到家中，見兒子魏昊還在勤奮看書，便讓他不用再做準備。數日后，科舉結束，各考官閱卷完畢，盧多遜根據文章優劣擬了份進士錄

倭寇的野口先生和沈柏祺交易，故意說自己答應沈柏祺的銀子是開玩笑的，不過隨后就把銀子交給了沈柏祺。野口告訴沈柏祺，希望沈柏祺能夠幫自己把貨物搬運到碼頭去，還送給了沈柏祺一串珍珠項鏈。柳絮的心中產生了懷疑，但是沈柏祺卻對于野口的身份深信不疑，認為野口是個大商人。王紫宓看到了沈柏南那里有一本自己父親送給沈柏南的書，心中更加憤恨，發誓一定要為父親報仇。柳絮對于蘇信義心懷不安，打算背叛蘇信義，說不能眼睜睜的看著蘇信義背叛國家，賣國求榮，讓自己的丫鬟幫自己送一封信。沈柏南接到了信封以后大吃一驚，連忙出門。皇帝的手下已經調查出來是沈柏祺幫助運送的這一批箭矢，皇帝大怒，決定出門調查，被手下攔住了。沈柏剛和沈柏南在酒樓上面看到碼頭上有一個箱子被撞開了，里面裝的全部都是箭矢。沈柏南頓時著急起來，認為如果被查到這件事情，沈家將被滿門抄斬。沈柏南想了一個主意，打算在這批箭矢被運送出去之前想辦法搶走這批箭矢，把它們毀掉，到時候罪責也許能輕一點。蘇信義通知了王紫宓，告訴她沈家即將大禍臨頭，要王紫宓趕緊找東西。柳絮的丫鬟找到了王紫宓，交給了王紫宓一個手帕。手帕里面放著的是威昌候府的地形圖，王紫宓若有所思。唐荳荳假扮

宮里，柴榮駕崩。遺詔宗訓即位，圣人符茗聽政，符國公與宰相魏仁浦輔佐幼主。同時為防兵變，李重進和趙匡胤均離京分別鎮守青州和宋州，由韓通總領皇城軍務。韓通掌權后利用手中權力，打擊異己，尤其是視為眼中釘的趙匡胤。一日會后，韓通留下高懷德，態度甚是親切。等他人離開后，韓通取出先皇密詔。密詔上書一旦發現趙匡胤有反意，即刻滅族。原來柴榮早已注意趙匡胤，安排高懷德在其身邊刺探消息。現在皇帝大行，韓通讓高懷德繼續留意趙匡胤的動向，有任何異動均要速速稟報。經過多年相處，高懷德已對趙匡胤心服口服。在知道密詔后，高懷德馬上到趙府，勸趙匡胤及早遵旨赴任宋州。趙普和沈義倫均知高懷德是好意，為免他人猜疑。趙匡胤即日起程，到宋州任節度使，只留趙匡義在家里服侍母親。到宋州不久，高懷德也趕到宋州節度署。在京不便明言，現在到了宋州高懷德才說出韓通向符太后進讒言及先皇所留密詔之事。高懷德請趙匡胤以蒼生為念，力挽狂瀾，起兵自立。趙普同樣認為幼主和太后無力執政，庸才當道，只能讓黎民受苦。趙匡胤不敢相信柴榮會有密詔，即使如此他也絕不肯辜負先皇。韓通突然收到消息，李重進造反，周邊的唐遼漢也在蠢蠢欲動。韓珪力薦趙匡胤為大將，平定李重

趙光義得知高懷德、張永德被解除兵權，懷疑皇帝如此頻繁更換使相可能是有所察覺。盧多遜認為皇帝做事果斷，只讓高、張二人免職而非處死，應當只是懷疑和擔心，而并無實據。因此，盧多遜建議轉移皇帝的視線，召集大臣上奏發兵吳越和北漢。趙匡胤收到十余本奏折均是奏請發兵吳越和北漢，知道這是趙光義想轉移自己的注意力。此時想起趙普曾多次提起遷都，定是他已看出趙光義會挾持朝廷，趙匡胤方知趙普的良苦用心。趙匡胤宣居住在汴京的吳越國主錢俶進宮。見到錢俶后，趙匡胤許他回國，并賜予一包袱，命他回國后方可打開。錢俶在回國的路上打開包袱，發現是一疊奏請發兵吳越的奏折，知是大宋皇帝勸他主動歸順，以免生靈涂炭。公元978年趙匡胤駕崩兩年后，錢俶主動獻國土并入大宋。趙光義隨著皇帝視察洛陽，還得知皇帝另派人去長安查看，不知其意。突然接到圣旨，讓趙光義率眾官到洛陽行宮見駕。行宮里，趙匡胤宣布要遷都洛陽，命大臣好好思考，三日后再議。趙光義這才知道此行的目的是為了遷都，便找來盧多遜和楚昭輔商議對策。盧多遜認為遷都后，晉王必會留在開封，多年經營的人脈全部作廢，建議率百官反對遷都。趙光義認為不可，這么做只會讓皇帝更加堅定遷都的決心。他決定

素蘭借口說自己孩子只和唐荳荳親近，要把唐荳荳留下來。沒辦法之下，沈父答應把唐荳荳留在沈府之中。蘇信義知道自己母親在回到沈府的過程中被人給殺了，心中悲痛不已，后悔沒有早點把母親給接過來供養。蘇信義和王紫宓見面，王紫宓要蘇信義答應自己，以后報仇的時候不能濫殺無辜，否則自己就和他們這些禽獸沒有什么分別。唐荳荳對于素蘭想辦法把自己留在沈家的事情非常感激，素蘭卻認為在自己最艱難的時候是唐荳荳幫助了自己，這是應該的。威昌候和皇帝再次發生了沖突，皇帝認為袁江根本不會對付倭寇，但是威昌候卻認為袁江是個很有本事的官員，還說奏折上面都是一派胡言，太后相信了，要除去皇帝身邊的親信太監，不能讓他帶壞皇帝。皇帝大驚失色，幸好此時威昌候阻攔了下來。皇帝對于太后和威昌候都非常失望，認為即使是自己母后也有著對于權力的野心，不能夠完全信任。唐荳荳正在后院忙著，忽然有個胖乎乎的男子李三闖了進來，說沈家寶其實是自己的兒子。當初素蘭生下來一個死胎，自己看著于心不忍就把自己孩子放到了素蘭身邊，這個孩子其實是自己的。唐荳荳一開始不相信，找到了醫館接生的大夫以后才知道這是真的，李三貪圖富貴，把自己孩子給了素蘭。唐荳荳不忍心素蘭失去