乾隆先后召見(jiàn)嘉慶與和珅，先把和琳的死訊悄悄告訴了兒子，又對(duì)和珅說(shuō)了一番意味深長(zhǎng)的話(huà)，私心仍盼著和珅懸崖勒馬，可嘆和珅看出乾隆不久于人世，心里想著的卻是如何與嘉慶最后交鋒。 御膳房中候傳的趙三發(fā)正在大吃，聽(tīng)說(shuō)乾隆召見(jiàn)急忙入內(nèi)，在似睡非睡的太上皇榻前絮叨了一遍和琳之死，正大發(fā)議論卻不見(jiàn)老人反應(yīng)，鼓起勇氣上前，發(fā)現(xiàn)太上皇已經(jīng)駕崩，內(nèi)廷大亂，趙三發(fā)趁亂溜走。 養(yǎng)心殿外夜幕深沉，不辨東南西北的趙三發(fā)無(wú)意中鉆進(jìn)了粘竿處，卻見(jiàn)圖凌正召集全體粘竿處侍衛(wèi)聽(tīng)嘉慶訓(xùn)話(huà)調(diào)遣，誰(shuí)也沒(méi)注意到燈影下站了一模一樣的另一個(gè)“李傳衛(wèi)”。嘉慶離去前對(duì)站在趙三發(fā)前面的李傳衛(wèi)特別青睞，除了證實(shí)自己當(dāng)初猜測(cè)“李傳衛(wèi)”是皇阿瑪派來(lái)保護(hù)他的粘竿處親信，也對(duì)他屢立奇功大加贊揚(yáng)。一張臉埋在黑袍大帽中的趙三發(fā)聽(tīng)得飄飄欲仙，渾然不知嘉慶說(shuō)話(huà)的對(duì)象，是前面那個(gè)真正的“李傳衛(wèi)”。

顧嘉一把她們倆送到顏舜華家門(mén)口，兩個(gè)人一句話(huà)不說(shuō)就匆忙下車(chē)進(jìn)屋了，顧嘉一只好把車(chē)鑰匙放在門(mén)口，疑惑不解地離開(kāi)了。顏舜華一進(jìn)門(mén)就拿出啤酒，兩個(gè)人依舊默不作聲，只是拼命地大口喝酒，石慧貞很快就喝多了，她開(kāi)始痛說(shuō)自己的家史，從小時(shí)候的苦難歲月，一直說(shuō)到嫁給許建設(shè)，她很委屈，幾十年來(lái)她天天圍著許建設(shè)一家人轉(zhuǎn)，可無(wú)論怎么討好和努力，許建設(shè)都不滿(mǎn)意，還不停地抱怨，石慧貞越說(shuō)越委屈，最后傷心地嚎啕大哭。第二天一早，顧嘉一發(fā)現(xiàn)自己的大衣上有一大片血跡，又聯(lián)想起昨晚阿姨們的反常表現(xiàn)，她急忙打電話(huà)給顏舜華，讓她們倆在家里等，顧嘉一急匆匆來(lái)到顏舜華家，向她們昨晚是不是發(fā)生什么事了，兩個(gè)人支支吾吾地矢口否認(rèn)，顧嘉一勸慰她們，如果真的出了什么事，千萬(wàn)不要瞞著她，兩個(gè)人面面相覷，欲言又止。正在這時(shí)候，許建設(shè)敲門(mén)進(jìn)來(lái)，他特意買(mǎi)來(lái)早點(diǎn)，想帶石慧貞回家，石慧貞乖乖地跟著許建設(shè)走了，顧嘉一突然想起單位還有急事，也急忙走了。許建設(shè)帶石慧貞回到家，他一改往日的霸道蠻橫，忙不迭照顧石慧貞吃早飯，石慧貞失魂落魄地一言不發(fā)，許建設(shè)以為她還在生氣，更加熱情殷勤地忙前忙后，還真誠(chéng)地向她賠禮道歉，石慧貞沒(méi)有心情吃飯，正好顏舜華發(fā)來(lái)信息，

作為名享天下的江南才子，鄭板橋和所有的文人墨客一樣，喜歡和友人到茶館里談天說(shuō)地，揚(yáng)州虹橋茶館的彩虹姑娘更是鄭板橋的紅顏知己。他回到揚(yáng)州，來(lái)到了茶樓會(huì)見(jiàn)友人，鄭板橋的母親費(fèi)姑得知了上一任陳縣令查處洪興一案的時(shí)候突然暴斃，擔(dān)心自己兒子的安危，拜托身手矯健的饒小梅保護(hù)他。饒小梅一路尾隨鄭板橋，但是在茶樓門(mén)口被店小二攔住了，饒小梅覺(jué)得店小二狗眼看人低，忿忿不平地離開(kāi)了，剛走沒(méi)兩步，想到費(fèi)姑的囑托，覺(jué)得自己一定要為鄭板橋的安全負(fù)責(zé)，便又折了回去，想偷偷溜進(jìn)去，但是再次被眼尖的店小二發(fā)現(xiàn)了。饒小梅靈機(jī)一動(dòng)，給了店小二一拳，拔腿就跑，店小二緊隨其后，跟著饒小梅來(lái)到了一個(gè)沒(méi)有人的胡同角落里，饒小梅來(lái)到店小二的背后，一掌打暈了他，換上他的衣服，喬裝進(jìn)了茶樓。在門(mén)外，饒小梅聽(tīng)到房間里有人感慨彩虹姑娘是鄭板橋的紅顏知己，饒小梅當(dāng)即憤怒地打開(kāi)了包間門(mén)，指責(zé)鄭板橋身為朝廷命官，卻來(lái)到這煙花柳巷尋歡作樂(lè)。被指責(zé)的鄭板橋一臉莫名其妙，饒小梅表示自己要回去把此事告訴費(fèi)姑，鄭板橋表示自己不怕，還拿起了自己的扇子讓饒小梅扇扇降降火，隨后，鄭板橋給她解釋了自己的想法，因?yàn)榉犊h有很多麥稈，所以自己可以在范縣生產(chǎn)這種用麥稈編好

范子揚(yáng)的母親一貫養(yǎng)尊處優(yōu)、說(shuō)一不二。在饒小梅和范子揚(yáng)成親當(dāng)日，她一巴掌打走了饒小梅，還囚禁了范子揚(yáng)一段時(shí)間，讓范子揚(yáng)沒(méi)有機(jī)會(huì)去找饒小梅解釋。范母把自己的外甥女湘菱接到自己家，子揚(yáng)的這位表妹從小時(shí)候就一直揚(yáng)言要嫁給他，此番更是費(fèi)盡心力討好范母。但是范子揚(yáng)對(duì)表妹的態(tài)度不慍不熱，打了一聲招呼后就告訴母親自己有事，要外出。趙二虎告訴范任富，前任縣令陳長(zhǎng)生的兒子陳軒回來(lái)了，問(wèn)要不要做掉他，畢竟斬草要除根，范任富表示暫且不用。范子楊又來(lái)到了縣衙門(mén)口，在門(mén)口左右徘徊，等饒小梅出來(lái)。吳良方和鄭板橋在此時(shí)回到縣衙，看到了等在門(mén)口的范子揚(yáng)，吳良方告訴范子楊小梅和費(fèi)姑一起去麥稈扇的作坊了，范子楊道謝后匆匆趕往麥稈扇的作坊。待范子楊走后，鄭板橋突然想起來(lái)小梅陪著自己的乳母費(fèi)姑一起去寺廟燒香了，便追問(wèn)吳良方為何要說(shuō)謊，吳良方表示這是費(fèi)姑的意思，因?yàn)樯頌檫^(guò)來(lái)人的費(fèi)姑看出饒小梅和范子揚(yáng)的事情應(yīng)該成不了，所以覺(jué)得讓兩人盡快了斷了為好。寺廟里，饒小梅和前來(lái)燒香拜服的范母迎面相遇，范母羞辱了饒小梅，告訴她自己絕不允許自己的兒子和她在一起，饒小梅不卑不亢地表示感情的事應(yīng)該是兩個(gè)人的事。晚上，饒小梅幫鄭板橋研磨，一副心不在焉

趙二虎按照范仁富的指示行事，用擔(dān)架抬著很多身染天花病毒的村民來(lái)到了范縣，因?yàn)檫@些村民多數(shù)都體力虛弱，昏迷不醒。范仁福還要趙二虎找到陳柱，要陳柱帶著鄉(xiāng)親們?nèi)タh衙里鬧事，鬧得越大越好，在陳柱的煽動(dòng)下，范縣百姓對(duì)這些身染天花的村民十分不滿(mǎn)，圍在衙門(mén)前，他們認(rèn)為天花病毒傳染極快，要鄭板橋把流民趕出范縣。鄭板橋勸說(shuō)百姓接納這些流民，讓大家將心比心想一想，如果自己身染天花，流落異鄉(xiāng)，被別人驅(qū)趕時(shí)，心里會(huì)是什么滋味，一席話(huà)說(shuō)的眾人感慨萬(wàn)千。對(duì)醫(yī)術(shù)頗有研究的陳軒研制出了治愈天花的痘苗，讓范縣居民接種，以防止被傳染，但是百姓猶豫不決，鄭板橋以身作則，率先接種，讓百姓信服。但是每個(gè)人接種疫苗后都會(huì)產(chǎn)生一定的反應(yīng)，鄭板橋渾身疲軟，一直想睡覺(jué)，一些衙役捕快也出現(xiàn)了不同程度的反應(yīng)，在范仁富的授意下，陳富帶著人沖進(jìn)了衙門(mén)，堵著準(zhǔn)備出門(mén)會(huì)診的陳軒，要他給個(gè)說(shuō)法，因?yàn)樗囊呙绾Φ每h令鄭板橋都昏迷不醒，陳軒向他們解釋?zhuān)麄兏静宦?tīng)不由分說(shuō)地帶走了陳軒，揚(yáng)言要把陳軒綁去投河，站在一旁的世媛被推倒在地，一時(shí)亂了方寸，急忙去找鄭板橋。守在鄭板橋床前的費(fèi)姑看到世媛心急火燎地趕來(lái)，追問(wèn)她發(fā)生了什么事，世媛把事情的始末告訴了費(fèi)姑