旅行團的幾百位學生宣誓之后，踏上了前往云南昆明的旅程。林華珺留下一封信，不告而別，葉潤青和畢云霄從信上得知她回了北平探望病母，不同他們一起去昆明。1938年2月，旅行團從湖南長沙出發，乘船經洞庭湖，抵達湖南益陽，正式開始了步行之旅。文頡主動幫聞一多拿行李，聞一多拗不過他，只好把行李給他。教授們苦中作樂，聞一多提議，他們一路南遷，一路教學，學生們非常高興。步行一天后，旅行團在常德軍山鋪暫時休息一晚，這地方比較破敗，吃食也不好，程嘉樹臉色不佳。曾昭掄整理鞋底的泥土，還饒有興致地同其他教授猜謎，算是苦中作樂。文頡特地給聞一多先生準備了一個舒服的床鋪睡覺，但聞一多卻要和大家睡大通鋪。理由是自己屬于旅行團的普通成員，不能搞特殊，正好有人過來說，給老師安排的房間就在隔壁，聞一多就拎著行李箱過去了。葉潤名深夜寫下日記，記錄這一路的旅途情況和見聞。很多學生由于沒有長途步行經驗，腳上都磨出了血泡，程嘉樹是其中一個，雙喜很貼心地給他挑水泡。環境差，有很多跳蚤，這些跳蚤不分老師和學生，一視同仁地咬。第二天，黃師岳讓他們報數，有些學生有氣無力，站立的姿勢也不標準，黃師岳吼了幾句，他們這才端正態度。師生們一路走

恩彩一從乞丐村出來，一枝梅就奪走她手上提著的燈籠。恩彩雖然被嚇了一跳但還是很開心見到一枝梅，這時不遠處傳來人聲，他們兩人只好躲在樹后，近距離的接觸使兩人間的氣氛變得曖昧，尷尬的沉默之后一枝梅開口夸獎恩彩畫得一手好梅花，恩彩趕緊用手捂住了一枝梅的嘴，一枝梅發現恩彩一點都不害怕自己。過了幾天，恩彩得知一枝梅在客棧施舍了很多錢和食物給窮人，覺得很感激，這時勇兒卻還是一幅吊兒郎當的樣子讓恩彩非常生氣。

林海燕來醫院給姚玉玲送飯，姚玉玲迫不及待向她打聽佟鐵軍的情況，林海燕拼命掩飾，姚玉玲從魯大英口中聽說佟鐵軍這次必死無疑，她急得大哭不止，林海燕已經找人向區里反映佟鐵軍的情況，相信佟鐵軍很快會洗脫罪名，姚玉玲覺得不可能。馮戰花和馬長順來看佟鐵軍，陶春龍挎著槍在門口站崗，馮戰花謊稱陳要武到處找他，陶春龍信以為真，沒顧上鎖倉庫的門就跑走了。馮戰花來倉庫看佟鐵軍，讓馬長順在門口望風，佟鐵軍要和林海燕分手，馮戰花不同意，林海燕為了他四處奔走，他竟然說出如此無情的話，佟鐵軍不想連累林海燕，馮戰花不許佟鐵軍和林海燕分手。馬長順看到陳要武帶趙四發往倉庫這邊趕來，急忙進屋把馮戰花叫出來。陳要武和趙四發隨后趕到，發現陶春龍脫崗，幸好佟鐵軍沒有趁機逃走，陳要武還是氣得大呼小叫。林海燕對姚玉玲好言相勸，姚玉玲反而讓她和佟鐵軍分手，即使佟鐵軍僥幸保住這條命，可坐牢是在所難免的，姚玉玲不想耽誤林海燕，林海燕堅信佟鐵軍被冤枉的，發誓找證據為佟鐵軍洗脫罪名，姚玉玲覺得不可能，苦苦規勸林海燕離開佟鐵軍，林海燕堅決不走，要和她一起等佟鐵軍回來。陳要武逼佟鐵軍寫認罪書，佟鐵軍拒不認罪，懷疑陳要武從中搞鬼，栽贓陷害他，陳要武

林海燕知道馮戰花和馬長順都很疼愛馮俊杰，馮俊杰也是他們的孩子，他們是最親的家人，林海燕勸馬長順振作起來，把家收拾好，保證不會讓他和馮戰花離婚，答應盡快勸馮戰花回家，馬長順打起精神去廚房做飯。林海燕回家也開始做飯，她故意在飯菜里加了很多鹽，想讓馮戰花難以下咽，她就很自然想起馬長順。馮戰花吃不下，林海燕趁機勸她回家，還把馬長順失魂落魄的狀態告訴她，馮戰花深愛著馬長順，可不想再拖累他，馮俊杰也覺得馬長順是最親的人，他不能沒有馬長順，還一一講述了馬長順這么多年對他無私的關心與照顧，馮戰花才稍稍釋懷，答應馬上回家。馬長順燉了馮戰花愛喝的雞湯，馮戰花更加自責，馬長順對她百依百順，她不高興的時候還沖馬長順發火，馮戰花覺得自己很自私，馬長順拼命安慰她，這輩子能遇到馮戰花是他的福分，根本不在乎有沒有孩子，他愛的是馮戰花這個人，兩個人冰釋前嫌，和好如初。林海寧和唐美香辦了離婚手續，林海燕把唐美香入股的錢和分紅全部給她，唐美香很嫉妒林海燕，不想再過平庸的日子，她下定決心從頭再來，要和林海燕平起平坐，林海燕祝她一切順利。轉眼幾年過去了，林海寧和陶春梅的女兒欣欣都五歲了，林海燕的服裝廠也做得風生水起，陳豐收升職

時值康熙二十二年，臺澎金馬大捷，劉國軒之子拱手而降，全體官員百姓迎接施瑯，親眼目睹龍旗高掛宗廟，御匾高懸。隨之消息傳至京師，康熙名望再上升，朝堂大臣共分棄臺派和守臺派，雙方為此吵了起來。明珠率先提議派人整理臺灣戶籍和田地，重定禮儀，大加恩賞，全民早日王化。可是伊桑阿持有不同看法，他表示今年戶部河干海落，沒有多余錢財恩賞，應當棄臺灣鎖國門，軍隊撤回廈門建造炮臺。然而無論伊桑阿說得多么冠冕堂皇，康熙始終偏向守臺觀點，畢竟大清歷時二十余載，八旗士兵傷亡慘重，好不容易得到手的臺灣怎可說棄就棄。康熙平息兩派爭執，命令所有人寫好奏報呈上，由他看完后交給施瑯，并且還讓戶部給鄭家后代在京師建宅。如今吏部奉命草擬臺灣供職官員名單，索額圖主動來找明珠端詳名單人選，從中安插他和明珠的心腹。盡管明珠和索額圖平日里互相傾軋，倘若遇到有損于他們利益的重要大事，必定勠力同心。自從康熙委任靳輔治理黃河，平頂三藩，到現在收復臺灣，民心威望已是水漲船高，朝廷之上無人敢繼續跟他唱反調。索額圖和明珠深諳這其中道理，康熙喜歡坐山觀虎斗，他們就算斗得頭破血流，總要好過結伴下黃泉。康熙拜過祖先陪著孝莊皇太后游花園，可是皇太后全程愁