赤霞鎮本來一片祥和熱鬧的景象，卻有好多人突然昏倒在了街上。小小的鎮子里只有一個醫館，大夫見如此之多的人發熱昏倒，都是同一癥狀，便急忙依照慣例來到京兆尹府上呈文書稟告。隨后又來到都城的濟風堂求助，一身淡藍長衣的林奚聽聞多例同癥并發，覺得此事非同小可，便決定親自前往赤霞鎮查看情況。赤霞鎮的病人越來越多，令林奚也不免有些慌張。京兆尹得了大夫通報瘟疫的文書，卻在大夫離開后，直接把文書給撕成了碎片，原來京兆尹李大人是荀白水的門生，濮陽纓早就將計劃告訴了皇后，恰好皇帝不再京中而在衛山，皇后便以自己的旨意跟京兆尹打了招呼，并以京兆尹李大人的前程相威脅，讓他對此事置若罔聞。李大人為保事情不暴露，便令吳都頭帶人將整個赤霞鎮前后進出之路牢牢封鎖起來。七天之后，濮陽纓窩在自己的乾天院里制造他那些惡心危險的瘟疫之血，并制成了一塊血帕讓他的徒弟送進了宮里一名女官的手上。蕭平旌整整七天都不見林奚的蹤跡，遂逼問濟風堂里的大夫林奚到底去了哪里。他得知林奚在赤霞鎮之后，擔心林奚的安危，便策馬飛奔闖入了赤霞鎮中。濮陽纓得到林奚在赤霞鎮的消息，感到有些意外，又詢問手下玄螭送來了嗎？手下告訴他，玄螭已經全部送到了玄靈洞中，不

圣人華洋看出趙匡胤似有心事，神不守舍。趙匡胤只是在擔心自家兄弟的病情，病雖不重，但符蓉新喪，無人照顧。于是趙匡胤便將華洋身邊的貼身宮女小蝶賜予趙光義為妾室，名如夫人。如夫人到了晉王府后，盡心盡力照顧王爺。可趙光義懷疑她是皇帝派來的奸細，在她面前從不談任何事情。一日，賈琰、楚昭輔和盧多遜來拜見。趙光義稱皇帝猜忌日深，如夫人是心腹大患，日后要更加謹慎行事。此時聽到屋外有人驚呼，趙光義一個眼色，一旁的葛霸沖出屋外，發現是蓮香打翻了王爺的藥。趙光義擔心剛才所說的話被蓮香聽到，明知葛霸對蓮香有情，仍讓葛霸出手。葛霸思量再三，眼含英雄淚在廚房內勒死了懷有自己骨肉的蓮香。回屋復命后，趙光義對他更加器重。蓮香雖死，但如夫人還在。眾人建議晉王盡快動手奪取皇位。賈琰更是稱已召募十萬府兵，又收買了趙普仆人李可度，隨時可置趙普死地，以防他在京城布下眼線，察覺王爺舉動后向皇帝告發。趙光義便命賈琰書信通知李可度，潛回汴京準備告發趙普。幾日后，趙光義身體逐漸恢復，已可下地行走。盧多遜深夜到訪，拿出一首偽造趙普筆跡的藏頭反詩，以此作為趙普謀反的證據，次日由李可度拿著到御史臺告發。盧多遜已事先知會了沈義倫、楚昭輔、張永

陶谷拜見趙普，得知自己是主考官，大喜過望。趙普提醒他，歷朝歷代均有大臣向主考官舉薦自己子孫之事，名為公薦，實為賄賂。警告陶谷切不可貪財取士。陶谷嘴上應承，心里卻不以為然。盧多遜得知自己為第二主考官后，以為是趙光義提攜，特送禮相謝。二人在談到第一主考陶谷時，趙光義提醒他，不要與之親近。陶谷一時得志，意氣風發，在家中飲酒。盧多遜來府上拜見，呈上黃金珠寶。原來這都是一些朝臣所送，望他能錄取自家子弟。盧多遜不知當如何處置。陶谷心里暗笑，他作為第一主考，早已收到賄賂，而且還更多。陶谷讓盧多遜不必驚慌，歷朝歷代皆是如此，只需坦然受之即可。而在魏家，魏仁浦的兒子魏昊也正在準備科舉，魏妻讓魏仁浦向陶谷送禮，正直的魏仁浦堅決不肯，氣得魏妻老淚直流。趙匡胤收到沈義倫的奏章。他從未聽說過公薦之事，聽沈義倫解釋后方知，原來科舉之中還有如此齷齪之事。趙匡胤認為矯枉必須過正，于是讓魏仁浦擬詔，四品以上官員子弟不得入士。盧多遜看到詔書后嚇得驚慌失措，陶谷卻毫不在意，只當是皇帝做的表面文章而已。魏仁浦回到家中，見兒子魏昊還在勤奮看書，便讓他不用再做準備。數日后，科舉結束，各考官閱卷完畢，盧多遜根據文章優劣擬了份進士錄

賈琰認為葛霸仍需時日歷練，為了不讓張瓊有機會官復原職，又出一計。他找到當天被打的孫巖，假冒皇帝身邊之人，稱張瓊失寵，皇帝要找借口將其除掉。一番花言巧語，讓孫巖信以為真，在金錢的利誘下壯著膽子到御史臺狀告張瓊謀反。劉溫叟受理后不敢隱瞞，趕忙進勤政殿奏報，呈上孫巖口供。孫巖口供里半真半假稱張瓊暗地招收百余兵士，并在家中私藏武器，自己因被無故毆打憤而舉報。趙匡胤絕不相信張瓊會造反。趙光義趁機挑撥說可能是有人主使，上次張瓊帶兵進宮就是試探。趙匡胤親自提審孫巖，就口供中不明之處一一審問。孫巖回答得毫無破綻。趙匡胤便宣張瓊上殿對質。沒想到，張瓊卻是一身酒氣上殿，所講的內容反倒證實了孫巖所說。看到張瓊在勤政殿里假追打孫巖，趙匡胤大怒，將張瓊押入刑部大牢。趙匡胤親自帶人搜查駙馬府，果然從后院搜到大量武器，便讓御史中丞劉溫叟徹查主使之人。人證物證俱在，連京娘都不得不相信張瓊被人指使謀反，忙趕到刑部大牢勸說夫君早日招供求得皇帝寬恕。張瓊聽到妻子一再追問幕后主使之人，百口莫辯，氣極反笑。事以至此，唯有以死證明清白。張瓊拔出一旁看守的佩劍抹脖自刎。京娘抱著張瓊的尸身痛哭不止。張瓊自刎的消息很快傳到眾人的耳朵里

沈父覺得自家丟失了原石，想必就要大禍臨頭了，于是打算遣散家人。沈柏南把自己虎頭鞋上面的寶石送給了唐荳荳，說這個東西是自己爺爺給自己的傳家寶物，是要交給長孫媳的。唐荳荳很高興的收下了。沈柏祺回到家中，交給了父親一塊寶石，說自己找到了寶石，沈父大喜過望，連忙讓人把寶石送去加工。唐荳荳和沈柏南在山上度過了一段甜蜜的時光，沈柏南很高興的要把大大給送回家，大大摔倒在地哭了起來。沈柏南和唐荳荳一起來到護國寺里面許愿，唐荳荳感謝了佛祖，并且希望沈柏南能夠平平安安的活下去。沈柏南在寺廟里面看到了紙筆，于是寫下了一篇策論，沒想到皇帝微服出訪，正好遇到了沈柏南。得知這篇文章竟然是沈柏南七歲時候的文章，小皇帝很是驚訝。此時忽然有人來刺殺皇帝，沈柏南一把將皇帝和唐荳荳一起推到了供桌下面藏起來，皇帝和唐荳荳認出來對方的身份，于是在供桌下面又是一陣打鬧。蘇信義抓住了王紫宓，并且告訴她有人告密，自己才知道的王大人想要揭發威昌候的事情。王紫宓當即心中一動，蘇信義趁機暗示王紫宓這個人就是沈家的沈莊主。王紫宓想辦法逃出了牢房，蘇信義很是滿意。王紫宓偷偷來到了沈家，果然在沈父的書房里面看到了一塊玉佩，王紫宓當即相信了蘇信義