"1935年，程嘉樹在美國求學，而祖國正遭受磨難。當時日本侵略者正大肆鼓噪華北五省自治，意圖全面控制中國。同年12月9日，北平數千學生舉行抗日示威游行，掀起了全國抗體救國高潮。1936年5月，日本開始增兵華北，日本華北駐屯軍駐扎盧溝橋。1937年7月初，程嘉樹乘坐輪船回到了闊別六年的北平，再見到父母親和哥哥，他們彼此都心情雀躍。另一邊，母親花錢讓人給女兒林華珺做了一身衣服，讓她穿著這身衣服去觀看北大清華籃球友誼賽，順便把清華的葉潤名請回家吃飯。父親程道襄讓程嘉樹好好準備，留在國內報考清華。程嘉樹倒也不是非要回美國，只是不想自己的人生被父親安排，哥哥程嘉文苦心對他說了幾句話，令程嘉樹無言以對。程嘉樹按照父親的要求，去清華拜訪了在清華大學圖書館當圖書管理員的表姐方悅容，同時去探望了在清華物理系讀書的摯友畢云霄，還觀看清華和北大之間舉行的一場籃球友誼賽。畢云霄摔倒，程嘉樹代替他打一場，只是球賽還沒結束，就有同學急匆匆地過來告知眾人，日軍把虛彈演習變成了實彈演習，已經在長辛店開炮了。那一天，群情激憤，如火山爆發，程嘉樹和清華北大的同學們一起上街發傳單，去市政府請愿，和警察發生了激烈沖突，結果被

如今明珠落馬，索額圖召集伊桑阿等心腹，喝酒吃肉慶祝，共同商討對付康熙，扶持太子登基。這些年以來，康熙實施滿漢分治天下，重用漢臣早已令蒙滿官員怨聲載道，只要太子登基也就能穩固滿人地位。索額圖還為此將徐乾學引薦給大家認識，徐乾學誠惶誠恐，逐個敬酒示意。雖然索額圖當眾宣布他成為自己的心腹之一，其實徐乾學知道他已被拉上賊船，從此之后就是福禍相依，想要保命就得支持索額圖謀反，一條路走到黑。靳輔和陳潢進京當日，身穿麻衣披頭散發，鐵鏈囚車傍身。反觀迎面而來的于振甲，騎著高頭大馬，威風赫赫，和他們完全是云泥之別。陳潢感慨上次來京師還是參加科考，可現在他已成階下囚，關押在獄神廟候審。奈何康熙錯勘賢愚，未能識別徐乾學這等奸佞，生氣質問靳輔貪吞五萬畝良田售賣明珠，怎可讓自己失望。靳輔沒有足夠證據自證清白，習慣遇事不喜辯解，明明他只要同意挖河道就能官復原職，回到京師安享晚年，可他還是毅然決然拒絕康熙的建議，只希望康熙能夠赦免陳潢繼續治理黃河。康熙悲憤不已，獨自在書房里大發脾氣，隨后命人將靳輔妻兒接來，讓他全家團聚。瓜爾佳氏覺得皇帝是在氣頭上，等冷靜下來就不會治罪靳輔，但是靳治豫心里有些不安，認為父親恐怕難逃問

新館正門外，民眾們徹夜聚集在一起，恩彩、丹兒和奉順把飯團分給這些受傷的人，這個舉動讓鄭名秀很生氣，炳值在一旁察言觀色。鄭名秀見到仁主向仁主要求關照他們，其中說到關于世子的事情，仁主心中很是不滿。西侯代表高層官員在民眾面前宣讀了發言，但這卻讓奉順更加覺得不滿，這時被恩彩發現的勇兒一直覺和他們倆之間是命運的安排。

林華珺是鄭天挺最好的學生，她如果不去長沙，他會覺得非常可惜，他讓林華珺記住他的話，不要放棄學習。這或許是他們大家最后一次在清華園，有人提議拍照，林華珺主動請纓給大家拍照。作為拍照者，林華珺沒有入鏡和大家一起照相。葉潤名去到林家，林華珺還沒回來，葉潤名就和林母保證一定會好好照顧林華珺。林華珺回來后，葉潤名同她交談，知曉她不想再繼續讀書的真正緣由。她覺得，母親供自己讀書，是為了讓她能配得上一個更好的家庭，而讓她去長沙，是為了更好地抓住葉潤名。葉潤名沒有多說，但他希望林華珺能想清楚她自己想要的是什么，明天他們會在六國飯店聚集然后出發，他會等林華珺到最后一刻。顏師傅告訴日本軍官，教授和學生們要逃往長沙，日軍便下令在北平的各交通要塞設卡，一律攔下所有的北平高校學生。程嘉文下了決定，父母在，不遠游，他不打算去美國了，他要留在北平陪伴二老。而方悅容也決定隨學校南遷去長沙，既已做好決定，程道襄夫婦也再沒有干涉子女們的決定。程嘉樹又爬上樹，用激將法成功讓林華珺做好隨學校南遷去長沙的最后決定。方悅容通知大家，十五分鐘后出發。畢云霄在路上遇見趙忠堯，他將日軍在全城大肆搜捕教授和學生的事情告訴趙忠堯教授，趙忠

康熙南巡黃河是為查驗黃河進展如何，當他看到靳輔、陳潢二人滿手血繭，處處傷疤，心里還是有些過意不去，詢問靳輔為何不給自己寫奏報去枷。靳輔表示枷可去，三省百姓不可忘，若是能夠海晏河清，去不去枷又有何妨。這番話說到康熙心坎，挽著靳輔和陳潢走進船艙，欲賞陳潢滿足其愿望。陳潢懇請康熙釋放靳治豫，成全靳輔闔家團圓，康熙欣然應允，況且當初計劃事情稍稍平息就會讓靳治豫回來，所以他又讓陳潢繼續要賞賜。陳潢未有半點遲疑，透露自己正在校勘編寫河防述要，希望康熙能夠題寫書名。果然康熙龍顏大悅，爽快成全，并且提醒靳輔將陳潢近些年功績以奏報形式呈上京師，也該是時候晉升官位。接下來話回到正題，康熙宣布自己要大立八旗迎戰葛爾丹，可當他聽聞多處河道需要修建堤壩，神色瞬間有些凝重，認為無需勞民傷財，若是入海口淤堵只需挖條河道。但是貿然挖通河道，勢必會導致海高河低，海水倒灌，危害遠甚于洪水。靳輔明顯看出康熙面露不悅，沒有繼續說下去，反倒是陳潢居然敢直言皇帝河務學識遠遠比不上自己。最終康熙壓著心頭怒火，交代靳輔和陳潢要治理好黃河，留于后世子孫安享，繼而免去他們戴枷之罪。數月后至年冬，迎擊葛爾丹首戰告捷，雅克薩城收復，康熙命令