陶谷拜見趙普，得知自己是主考官，大喜過望。趙普提醒他，歷朝歷代均有大臣向主考官舉薦自己子孫之事，名為公薦，實為賄賂。警告陶谷切不可貪財取士。陶谷嘴上應承，心里卻不以為然。盧多遜得知自己為第二主考官后，以為是趙光義提攜，特送禮相謝。二人在談到第一主考陶谷時，趙光義提醒他，不要與之親近。陶谷一時得志，意氣風發，在家中飲酒。盧多遜來府上拜見，呈上黃金珠寶。原來這都是一些朝臣所送，望他能錄取自家子弟。盧多遜不知當如何處置。陶谷心里暗笑，他作為第一主考，早已收到賄賂，而且還更多。陶谷讓盧多遜不必驚慌，歷朝歷代皆是如此，只需坦然受之即可。而在魏家，魏仁浦的兒子魏昊也正在準備科舉，魏妻讓魏仁浦向陶谷送禮，正直的魏仁浦堅決不肯，氣得魏妻老淚直流。趙匡胤收到沈義倫的奏章。他從未聽說過公薦之事，聽沈義倫解釋后方知，原來科舉之中還有如此齷齪之事。趙匡胤認為矯枉必須過正，于是讓魏仁浦擬詔，四品以上官員子弟不得入士。盧多遜看到詔書后嚇得驚慌失措，陶谷卻毫不在意，只當是皇帝做的表面文章而已。魏仁浦回到家中，見兒子魏昊還在勤奮看書，便讓他不用再做準備。數日后，科舉結束，各考官閱卷完畢，盧多遜根據文章優劣擬了份進士錄

林奚為了調理蒙淺雪的身體，需要蕭平旌去采一株生于愁云澗的藥材，不過蕭庭生卻下死令，嚴禁他過年期間到處亂跑，蕭平旌不得不找大哥蕭平章通融出城兩日，幫他擋住父親，蕭平章得知他想去愁云澗，猜出肯定是為了蒙淺雪的事，心中感動，欣然放他出門。萊陽侯的母親秘密來到濮陽纓的丹房見他，提起皇后正在嚴查的當年賜予蒙淺雪的脂粉妝盒之事。詫異于濮陽纓并不著急。原來當年，正是她從濮陽纓那里接收了這一套暗藏東海朱膠的妝盒。此時皇后查起來，她害怕當年制造妝盒的匠人被抓獲招供，然而濮陽纓卻淡然得讓她不必焦急，當年的匠人已經死了七年了，皇后絕查不出什么來。萊陽侯的母親回府途中終究心有所念，回憶起當年在一處滿是奇人異事的集市里秘密會見濮陽纓，并拿著一人的生辰八字求濮陽纓對其施巫蠱之術的往事。想到當年濮陽纓施放巫蠱當有反噬的告誡，心緒越發不安起來。濟風堂內，云姐故意說起蕭平旌已經兩日沒來了，林奚只顧整理藥材，不搭她的話。隨后叫她做自己練習針灸之術的實驗品，扎的云姐哇哇直叫，這冷艷女神醫報復起來也當真是又快又狠。此時的蕭平旌正施展身法，在陡峭險峻的愁云澗峭壁之上來回攀爬采藥。他攀巖飛澗，幸苦一日，終于采滿了一竹簍藥株，想起

福寧宮內，趙匡胤斥問月虹，當年登基時所送的汗巾。月虹不知汗巾已被薛鳳嬌偷走交給了皇帝，摸了身上后只說未帶。聽到趙匡胤一味追問汗巾所在，月虹也不再接話而是問起鄭恩之事，這更讓趙匡胤火冒三丈，將汗巾丟在桌上后，憤憤離開。月虹拿著汗巾，不知趙匡胤為何拿在手里還要問，百思不得其解。想起皇帝已多日未來福寧宮，可能另有新歡，雖心中不悅，但皇帝納嬪妃天經地義。這時月虹反而擔心起鄭恩。薛鳳嬌在一旁說已有人擔任禁軍教頭之職，月虹打算再見鄭恩，讓他另找其他門路。月虹心里雖說不反對趙匡胤有其他嬪妃，但心里總想弄清楚，就讓薛鳳嬌去勤政殿打聽。沒想到薛鳳嬌借此機會到趙匡胤面前呈上一皮囊，里面放的正是點檢做的令牌。當年趙普、趙光義瞞著趙匡胤構陷張永德，讓趙匡胤做上殿帥之職，才有了之后皇袍加身的資格。這個令牌對當事人及趙匡胤至關重要，可以為當事人保命，也能推翻趙匡胤的皇權根基。當時王繼恩將皮囊遺留在土坑里，薛鳳嬌怕柴榮追查，偷偷將皮囊收藏起來，之后又趁皇宮混亂盜走了令牌?，F在薛鳳嬌將令牌交給趙匡胤，一是想請趙匡胤為自己報父母之仇，二是向趙匡胤表明自己的長久以來的仰慕之情。趙匡胤感恩于她保管令牌多年，當晚讓薛鳳嬌在勤

崇元殿內，趙匡胤想聽聽趙光義對宰相人選的想法。趙光義先試探推薦趙普和劉溫叟同入相，趙匡胤卻認為劉溫叟過于剛正，只適合管理御使臺。趙光義就進一步提出呂余慶與沈義倫，但趙匡胤覺得這兩人與趙普多有不和，可能耽誤國事，最終只任命趙普一人為相。政事堂內，趙普高舉皇帝敕令，自認為大宋開國后第一位真正宰相，從此正式主持政事堂，態度極為傲慢。這份敕令正是由趙光義代皇帝簽署，一是讓趙普明白誰在皇帝心中的地位更高，二是希望趙普有所收斂，日后有需要出面作證杜太后遺詔時，不得不權衡輕重。同時為了能拉攏趙普，趙光義還命姚恕送去秦代玉雕。沒想到趙普收下玉雕，沒說幾句話就下了送客令。趙普不僅沒有感激，反而想以此作為趙光義賄賂大臣的證物?，F在的趙普已經手攬大權，他還想集財政軍三權于一手，真正做到一人之下萬人之上。趙光義府里，賈琰認為趙普如此囂張，必會得罪同僚，等他失誤時，即可將他推下相位。趙普新官上任三把火，在大殿上奏報各地官員上折情況自相矛盾，請皇帝派欽差赴各地查看實情。趙匡胤便派參知政事呂余慶赴各地查看春播情況。一路上，呂余慶查得很多農民無地，只能租地受官吏富紳盤剝。這些官吏富紳還強搶無主田地，并少報畝數以少繳田

沈父覺得自家丟失了原石，想必就要大禍臨頭了，于是打算遣散家人。沈柏南把自己虎頭鞋上面的寶石送給了唐荳荳，說這個東西是自己爺爺給自己的傳家寶物，是要交給長孫媳的。唐荳荳很高興的收下了。沈柏祺回到家中，交給了父親一塊寶石，說自己找到了寶石，沈父大喜過望，連忙讓人把寶石送去加工。唐荳荳和沈柏南在山上度過了一段甜蜜的時光，沈柏南很高興的要把大大給送回家，大大摔倒在地哭了起來。沈柏南和唐荳荳一起來到護國寺里面許愿，唐荳荳感謝了佛祖，并且希望沈柏南能夠平平安安的活下去。沈柏南在寺廟里面看到了紙筆，于是寫下了一篇策論，沒想到皇帝微服出訪，正好遇到了沈柏南。得知這篇文章竟然是沈柏南七歲時候的文章，小皇帝很是驚訝。此時忽然有人來刺殺皇帝，沈柏南一把將皇帝和唐荳荳一起推到了供桌下面藏起來，皇帝和唐荳荳認出來對方的身份，于是在供桌下面又是一陣打鬧。蘇信義抓住了王紫宓，并且告訴她有人告密，自己才知道的王大人想要揭發威昌候的事情。王紫宓當即心中一動，蘇信義趁機暗示王紫宓這個人就是沈家的沈莊主。王紫宓想辦法逃出了牢房，蘇信義很是滿意。王紫宓偷偷來到了沈家，果然在沈父的書房里面看到了一塊玉佩，王紫宓當即相信了蘇信義